ХАРИТОН Юлий Борисович (27.II.1904 – 18.XII.1996) — советский физик и физико-химик, академик (1953; чл.-кор. 1946). Р. в Петербург. Окончил Ленинградский политехнический ин-т (1925). С 1921 начал работать в Ленинградском физико-техническом ин-те. В 1926 - 28 стажировался в Кавендишской лаборатории у Э. Резерфорда. С 1931 — в Ин-те химической физики АН СССР и других научно-исследовательских учреждениях. В начале Великой отечественной войны занимался разработкой кумулятивных снарядов.
С 1943 занимался созданием ядерного оружия (рук. группы). В 1946 - 52 — первый зам. директора и главный конструктор, в 1952 – 59 — научный руководитель и главный конструктор, в 1959 – 92 — научный руководитель.
К работе над реализацией ядерно-оружейной программы под его руководством были привлечены лучшие физики СССР. В обстановке строжайшей секретности в Сарове велись работы, завершившиеся испытанием советских атомной 29 августа водородной 1953) бомб. В последующие годы работал над сокращением веса ядерных зарядов, увеличением их мощности и повышением надежности.
Работы относятся к ядерной физике, химической кинетике, физике горения и взрыва. В лаборатории Резерфорда занимался изучением чувствительности глаза к слабым световым импульсам (сцинтилляциям) и взаимодействия гамма-излучения с веществом, а также разработкой методики регистрации альфа-частиц.
Совместно с Я.Б. Зельдовичем дал в 1939 один из первых расчетов цепной ядерной реакции деления урана. Выполнил исследования по теории самовоспламенения газовых смесей, теории детонации взрывчатых веществ.
Сформулировал принцип определения критического диаметра заряда (с B.C.Розингом) на основании сравнения времен протекания реакции и разлета вещества, дал анализ механизма процессов взрыва и построил теорию деюнационной способности взрывчатых веществ. Исследовал конденсацию металлических паров. Доказал существование критических условий окисления фосфора (совместно с З.Ф.Вальта), что сыграло важную роль в развитии теории разветвленных цепных реакций.
Создал научную школу. Трижды Герой Социалистического Труда (1949, 1951, 1954), лауреат Ленинской (1956) и трех Государственных премий СССР (1949, 1951, 1954). Медаль И.В. Курчатова (1974), медаль М.В. Ломоносова (1982).